L'émeu est natif d'Australie, en Océanie. C'est un animal préhistorique.

Il appartient à la famille des ratites (oiseau non volant); tout comme l'autruche, le casoar, le nandou et le kiwi.

Il est très répandu aux États-Unis pour l'élevage. On le retrouve de plus en plus au Québec; soit chez les éleveurs, soit dans les jardins zoologiques.

On élève l'émeu pour les oeufs(qui deviendront des oisillions), pour la viande, pour l'huile, etc. Rien ne se perd.

On utilise même la peau des pattes pour en faire des objets d'art!

Malgré sa grande taille robuste l'émeu est un oiseau docile, qui se laisse manipuler facilement et qui ne manifeste, habituellement, aucune agressivité envers les humains. Parcontre, il peut avoir l'esprit bagareur envers ses semblables durant la saison d'accouplement. Également, il est un oiseau très curieux.